Ciudad del Vaticano.— El Papa Francisco tomó la medida de mayor alcance hasta ahora para actuar contra obispos que encubren a sacerdotes pedófilos, al crear un nuevo tribunal en el Vaticano que atienda y juzgue este tipo de casos.
La iniciativa, anunciada ayer, tiene implicaciones legales y teológicas significativas, ya que desde hace mucho tiempo los obispos han sido considerados amos de sus Diócesis y en gran medida no tienen que rendir cuentas cuando hacen las cosas mal. El Vaticano sólo interviene en casos de negligencia grave.
Durante años, esa renuencia a intervenir ha derivado en críticas por parte de víctimas de abusos, grupos activistas y otros de que la Santa Sede no había castigado ni obligado a renunciar a obispos que trasladaban a sacerdotes depredadores de parroquia en parroquia, donde podían volver a cometer abusos sexuales, en lugar de denunciarlos con la Policía o retirarlos de sus puestos.
Será creada una nueva sección judicial especial, con personal permanente, dentro de la Congregación para la Doctrina de la Fe “con el fin de juzgar a obispos con relación a delitos de abuso de poder cuando estén relacionados con el abuso de menores”, afirmó el Vaticano en un comunicado.
Aún falta especificar detalles, incluidos los posibles castigos y el plazo de prescripción para determinar si los casos antiguos de negligencia por parte de obispos que se remontan 20 ó 30 años atrás pueden ser escuchados ahora.
En la actualidad, la congregación revisa todos los casos de sacerdotes que han abusado de menores y el plazo de prescripción es de 20 años, aunque la congregación puede modificar ese límite.
El escándalo de abusos sexuales estalló hace décadas en Estados Unidos, Irlanda, Australia y otras partes, en gran medida porque los obispos y los superiores de órdenes religiosas trasladaban a los sacerdotes pedófilos de un lugar a otro o los enviaban a terapia, en lugar de reportar los delitos a la policía y efectuar juicios eclesiásticos tal y como lo requiere el derecho canónico. Su objetivo era impedir un escándalo y conservar a sus sacerdotes prácticamente a cualquier costo.
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